今年の夏休みもお金もないことだし手近です済まそう、とかみさんと相談していたのですが、山口の秋芳洞＆萩の格安ツアーを逡巡しているうちに、冷夏で雨また雨の夏休みになってしまい、結局私の休みの後半、木金土に連チャンで大磯ロングビーチと東京ディズニーシーへ行ってきました。また例年と同じく、文化とか歴史とか無縁のお子様メニューなり(^_^;)
大磯ロングビーチには初めて行きました。１９８３年に私が西武百貨店に入社した時から数年までは、新卒社員はアルバイト程度の戦力と見なされ、どんな職種でも「夏の大磯応援」か「冬の苗場応援」が義務づけられていました。当時はどちらのプリンス・ホテルにも、全くの別会社である西武百貨店の売店がテナントとして入っていたのです（苗場は好日山荘同様のショップがあった）。ご存じの方は多いでしょうが、西武鉄道グループ（プリンスホテル、国土計画、伊豆箱根鉄道、西武不動産など）は初代オーナー堤＜鉄砲＞康次郎の次男 堤義明が経営、セゾングループ（西武百貨店なそ。ついこないだまでは、西友、ファミリーマート、パルコ、無印良品、牛丼の吉野屋、ファミレスのＣＡＳＡや居酒屋の藩などの西洋フードシステムズ、ＷＡＶＥ、クレディ・セゾン、西洋環境開発、インターコンチネンタル・ホテル・グループなど。主に斜体の２社のせいでバブル時代から自壊し始め、現在潰れたそごうと弱者連合中）を長男の堤清二が経営しており、異母兄弟とはいえ、全く別資本だったのです。この当時は、まだ清二氏の御母堂である操夫人（康次郎の正妻）が存命だったので、中軽井沢の夏期売店と並んで、苗場と大磯のプリンスとのコラボレーションが行われていたのでした。話が横道にそれましたが、私は冬の苗場応援にあたったので、大磯へは行かず、結局それから２０年、一度も大磯へは行ったことが有りませんでした。まあ苗場応援に行ったからこそ、下手くそでもとりあえずゲレンデの一番上から（泣きながらでも）降りてくる位にはスキーが出来るようになったので、大磯応援よりは役得があったのですが…。
下記写真は大磯プリンスホテルのロビー近くの売店ですが、すこし苗場プリンスを彷彿とさせる部分が有りませんか？ホイチョイ・プロが「プリンスは欧州風のバカンスを知らない日本人向けに、堤康明が２泊３日までなら楽しめるというコストとコンセプトで作ったホテル」と喝破したのは、考えてみればもう十数年前、まだバブルの前でした。苗場はまだ増築・改修をしてきたでしょうが、大磯はおそらくメンテナンスのみでしょうから、旧態依然とした感覚は覆うべくも無いということでしょう。
さて、ホテルの話はこれ位にして、大磯ロングビーチですが、関東圏の方は夏だけのＣＦや交通広告で名前はご存じでしょうが、「ロング」ビーチというだけあって、本当に長い長いプールでした。実は私、今までこの「ロング」の意味を知らなかったんですが、めちゃめちゃベタなネーミングだったんですね。余談ながら、やはり夏期のみＣＦを打つ。八王子のサマーランドは私の勤務先がＣＭ制作をしていますが、あの「夏だ、サマーだ、サマーランドだ！」というこれまたベタなコピー、クライアントの評判が妙に良く、今年は新規制作無しで去年のフィルムの使い廻しになってしまいました(^_^;) 夏の行楽って、やっぱり思想とか哲学とか関係無く、脳軟化しているほうが良いのでしょうか？
愚息は今年、泳ぎを練習中でやっと伏せ浮きができるようになったところなので、プール遊びは丁度いいタイミングだったようで、丸二日間十分楽しめたようでした。自分では余り覚えが無いのですが、波の出るプールがこどもにとってあれほど楽しいものとは思いませんでした。８月第４週もその前のお盆の週と同様、前半は秋雨前線、この後半だけが非常に良い天気になり、日頃陽に当たっていない私は、急性の火傷状態になってしまいました。厚木基地のＷＩＮＧＳを５月にやっていた頃は、夏前にまずここでいったん焼けてから夏休みを迎えていたのですが、今年は事前準備無しでかつ、うかつにも水泳帽無しだったため、日焼け止めも大して効かず、頭皮からして火傷状態（ちなみに、私は毛髪に多少不自由しているタイプで、しかも迷彩のため髪の毛の長さも短いのです。これで所ジョージみたいに金髪にすれば、まだあと数年迷彩塗装が有効になると踏んでいます。
